Lionel Messi consiguió hace algunos días el premio FIFA World Player, con 1073 puntos, más del triple que el segundo, el portugués Cristiano Ronaldo. Ocurrió a semanas de haberse convertido en el primer argentino en conseguir el Balón de Oro.
En ambas oportunidades el podio lo completó Xavi, el tiempista de Barcelona. Debutante en 1998 y fruto de La Masía, fábrica de cracks, dos años depués consiguió más minutos de juego por partido, con la ida de Pep Guardiola a Brescia. Desde entonces, se convirtió en el amo del mediocampo blaugrana. Después de un lesión y con la vuelta de Guardiola al primer equipo (pero esta vez como entrenador y respetando los pilares del Barcelona de Frank Rijkaard), potenció aún más su rendimiento, al mismo tiempo que el equipo en su conjunto pulía su funcionamiento (muy bien analizado aquí).

Tres conceptos básicos para entender al tercer mejor futbolista de 2009
-Siempre se muestra como salida. Es cierto que cuenta con la ayuda de los laterales (Dani Alves y Eric Abidal), que arrastran marcas cuando suben, pero su limpieza para el juego en la mitad del campo lo sitúa entre Pep Guardiola y Fernando Redondo. Además, cumple con una característica del equipo: dos toques (a lo sumo tres) y un pase seguro a un compañero. Para ver cómo se plasma eso en el campo de juego, conesguir el primer tiempo del partido ante Inter en el Camp Nou por la Champions League 2009/10.
-Luego de desprenderse de la pelota, realiza un trote constante cerca del círculo central que, complementado por la labor de Andrés Iniesta, lo deja siempre solo para recibir. Muy pocas veces por partido se lo puede ver haciendo piques largos (y menos por los laterales). La hace fácil: administra energías y se desmarca rápidamente.
-El pase final. Junto con Iniesta y Messi, son los encargados de elegir qué momento es el indicado para acelerar. Mezcla de precisión e inteligencia made in Barcelona.