A pocas horas de terminar la fecha de las ligas del Europa, ya se vive la previa de los amistosos pre-mundialistas. De hecho, la serie ya la abrió Brasil, que se impuso a Irlanda por 2 a 0. Este miércoles tendrá varios partidos interesantes.

Francia-España. La selección dirigida por Vicente del Bosque tendrá este miércoles una oportunidad para medir sus fuerzas ante Francia, clasificada de la mano de Thierry Henry. En España se espera todavía por el once inicial. Sin embargo, estos futbolistas podrían saltar a la cancha: Casillas; Ramos, Puyol, Piqué, Arbeloa; Xavi Hernández, Xabi Alonso, Sergio Busquets, Andrés Iniesta, Silva; David Villa. Fernando Torres, con algunas molestias, no será de la partida. Para destacar: es un mezclado de Real Madrid, Barcelona y Valencia. Refleja el creciente poder de los clubes de la península ibérica.
El enigmático Raymond Domenech dio muy pocas pistas sobre su equipo. Posibles titulares: Lloris; Sagna, Boumsong, Escudé, Evra; Toulalan, Lass Diarrá; Ribéry, Gorcuff, Henry; y Anelka. Sin embargo, Ribéry podría pasar a la banda izquierda, por lo tanto Henry se sentaría en el banco.
El record global en amistosos favorece a los españoles. De local, Francia ganó 5 y perdió 4. El último encuentro entre ambos fue en Málaga y lo ganó la Furia Roja por 1-0 en 2008. Sin embargo, el último cruce importante entre ambas selecciones se dio en Alemania 2006, en octavos de final, cuando Francia triunfó 3 a 1. Además, España no gana en tierras galas desde 1968.
Alemania-Argentina. Un partido con historia pesada, más aun con Diego Maradona. Esta vez, estará sentado en el banco de suplentes.
La probable formación de Alemania, dirigida por Joachim Löw, es: René Adler; Jerome Boateng, Per Mertesacker, Serdar Tasci, Philipp Lahm; Bastian Schweinsteiger, Michael Ballack, Piotr Trochowski, Mesut Ozil; Lukas Podolski y Miroslav Klose.
Los sudamericanos vuelve a apostar al 4-4-2. Maradona ya dio el equipo: Romero; Otamendi, Demichelis, Samuel, Heinze; Gutierrez, Mascherano, Verón y Di María; Messi e Higuaín.
Inglaterra-Egipto. El italiano Fabio Capello debe lidiar con un plantel golpeado por lesiones (Rio Ferdinand y Ashley Cole) y un escándalo que dejó una deserción (Wayne Bridge) y u cambio ed capitanía (Steven Gerrard por John Terry). Inglaterra formará con: David James; Wes Brown, Matthew Upson, John Terry, Leighton Baines; Theo Walcott, Frank Lampard, Gareth Barry, Steven Gerrard; Wayne Rooney, Emile Heskey. Enfrente tendrá a un conjunto multicampeón en África pero que no pudo clasificar al Mundial.
Italia-Camerun. Los de Marcelo Lippi buscarán revalidar su título en Sudáfrica. La preparación no comienza de la mejor manera pues no podrá contar con Buffon, Camoranesi, Iaquinta, Grosso, Toni y Zambrotta, lesionados. A ellos se suma el experimentado defensor Nesta, quien renunció a jugar el Mundial.

Otros amistosos de los mundialistas europeos: Holanda-Estados Unidos, Eslovenia-Qatar, Austria-Dinamarca, Portugal-China, Grecia-Senegal, Argelia-Serbia, Eslovaquia-Noruega y Suiza-Uruguay.

Queda nada más que un mes para que termine la fase de grupos de las Eliminatorias europeas para Sudáfrica 2010. España e Inglaterra cosecharon sendas clasificaciones a la cita mundialista, sumándose de esta manera a Holanda, primer selección del Viejo Continente en asegurar su pasaporte.

Lo de España no sorprende a nadie. Con el 3 a 0 ante Estonia ratifica que el camino elegido es el correcto. El ciclo comenzado por Luis Aragonés continúa bajo el mando de Vicente Del Bosque y, a pesar de no haber exhibido su mejor nivel, el seleccionado convirtió tres veces en el estadio Romano José Fouto. Cesc Fábregas y los posteriormente ingresados Santiago Cazorla y Juan Mata superaron al arquero visitante, Sergei Pareiko. Las estadísticas de los ibéricos son escalofriantes: 8 partidos jugados, 8 partidos ganados, 21 goles convertidos y solamente 2 recibidos. Ya hay encuestas para elegir al mejor jugador de esa selección.

Parece que Inglaterra encontró en el italiano Fabio Capello un sólido entrenador que le mostró el camino de la eficacia. Es que sus cifras se acercan a las de España: invicto con 8 partidos ganados, 31 goles a favor y 5 en contra. Con la goleada 5 a 1 a Croacia (dobletes de Steve Gerrard y Frank Lampard, más un tanto de Wayne Rooney), que lo había eliminado en la última Eurocopa, ya consiguió su lugar.

En un diseño de competición que le da la clasificación a los primeros de cada grupo, hay varios grandes que tienen un pie adentro de Sudáfrica a falta de dos partidos para acabar con la primera fase. Italia lidera el grupo 8 con 20 puntos, cuatro más que República de Irlanda. Ambos conjuntos se enfrentarán el 10 de octubre en Dublin.

Peor se encuentra Portugal. El grupo lo encabeza Dinamarca, con 18, y lo secunda Suecia con 15. Dos puntos por debajo aparecen Portugal y Hungría, a quien pudo superar 1 a 0 de visitante. Los cruces del 10 de octubre serán imperdibles: Dinamarca-Suecia (si gana, Dinamarca se asegura el primer lugar) y Portugal-Hungría (quien sea derrotado perderá las esperanzas hasta casi de quedar segundo). Cuatro días después, la cita de Portugal será ante la accesible Malta (22 goles en contra y ninguno a favor) pero Suecia, competidor directo, recibirá a Albania. Hungría-Dinamarca cerrarán la fecha.

Alemania, por último, está en una lucha cabeza a cabeza con Rusia por el pase directo. Líderes con 22 puntos, los dirigidos por Joachim Löw aventajan por una unidad a los rusos. Las chances de unos y otros se dirimirán el 10 de octubre cuando Rusia reciba a los teutones. El choque anterior entre ambos lo ganó Alemania, de local, 2 a 1.

El fin de semana se jugaran partidos decisivos para la clasificación de selecciones como la de Portugal y la de Francia.
Los lusos le deben ganar como visitante a Dinamarca para mantener sus chande de ingresar directamente a Sudafrica 2010 pero si pierden sus chances de jugar el repechaje serían minimas. Los franceses estan segundos en su grupo y de ganarle como local a Rumania quedarían a solo dos puntos de Serbia.
La casi clasificada España buscará su séptimo triunfo en igual cantidad de partidos ante Bélgica en el estadio Riazor de La Coruña, si Bosnia le gana a Armenia todavia La Furia deberá esperar una fecha más para clasificar al mundial. Por último el campeón mundial, Italia, tiene a Irlanda pisandole los talones pero de ganarle a Georgia, le sacará cuatro puntos de ventaja y se mantendrá como lider de su grupo.